Форум для девочек

В прошлом году наша кошка чуть не умерла. Звали её Буся, пушистая бестия пятнадцати лет, которая пережила со мной два переезда, троих мужчин и одну глобальную депрессию. Она была не просто кошкой, а существом, которое каждый вечер запрыгивало ко мне на колени и урчанием говорило: «Ты не одна, у нас всё будет хорошо». И вот однажды у неё отказали почки. Ветеринар сказал: «Нужна операция и интенсивная терапия. Ориентировочно — от сорока тысяч рублей». Сорок тысяч. У меня на счету было семь. Я работала удалённо, копирайтером на фрилансе, заказы посыпались, потому что клиенты урезали бюджеты, а тут такой удар. Я сидела в клинике, гладила Бусю, которая лежала в переноске с капельницей, и рыдала так, что медсёстры принесли воды. Врач — молодой парень в очках, очень серьёзный — сказал, что можно попробовать оплачивать лечение частями, но сначала нужно внести хотя бы двадцать тысяч за первый этап. Двадцать тысяч. Я вернулась домой, перерыла все карманы, все заначки, пересчитала мелочь в трёхлитровой банке — итого девять тысяч триста рублей. Не хватало больше десяти. Я понимала, что если завтра не принесу деньги, Бусю просто выпишут, и она умрёт дома на моих руках. Я не спала всю ночь. Сидела на кухне, пила валокордин и листала интернет в поисках выхода. И вот тогда я наткнулась на вавада казино.

Раньше я относилась к таким вещам с презрением. Моя тётя в девяностые проиграла квартиру в напёрстки, и для меня слово «казино» было синонимом слова «беда». Но та ночь была особенной. Я была в отчаянии, на грани, и моральные принципы рассыпались как карточный домик. Рассуждала я просто: если я проиграю последние девять тысяч — ну, Буся всё равно умрёт, разницы нет. А если выиграю?.. Я зарегистрировалась, не глядя на отзывы, не читая правил, просто с отчаянием утопающего, который хватается за любую соломинку. Интерфейс показался мне сложным — куча кнопок, вкладок, бонусов. Я выбрала самый простой автомат, какой нашла, с фруктами и семёрками, поставила минимальную ставку — пятьдесят рублей — и нажала. Пятьдесят рублей улетели в никуда. Ещё пятьдесят. Ещё. Мои девять тысяч таяли на глазах, как лёд на солнце. Я уже плакала и смеялась одновременно, понимая, что это была глупая затея. Я опустилась до уровня лудомании из-за кошки, которую люблю больше жизни. Но мозг отключился, и пальцы продолжали нажимать кнопку. Семь тысяч. Пять тысяч. Три. Я проиграла шесть тысяч за десять минут.

И вот когда на балансе осталось три тысячи — а это был уже мой последний рубеж, после которого я оставалась с пустыми карманами и без кошки — что-то случилось. Барабаны замерли, а потом вспыхнули всеми цветами, какие только бывают на свете. На экране засияла надпись, которую я сначала не поняла, потому что плохо знала английский. Я вгляделась. Бонусная игра. Потом началось что-то невообразимое: я должна была выбирать сундуки, а за каждым сундуком скрывалась сумма. Выбрала первый — плюс пятьсот. Второй — плюс тысяча. Третий — плюс три тысячи. Четвёртый — плюс … я не поверила своим глазам, когда высветилось пятнадцать тысяч. Пятнадцать! Я, трясущимися руками, добралась до последнего, пятого сундука. Там было ещё пять. Итог — двадцать три тысячи. Плюс остаток на балансе. Двадцать четыре с половиной тысячи рублей. Я закричала. В три часа ночи в моей малогабаритной двушке раздался вопль, от которого проснулись соседи снизу и начали стучать по батарее. Мне было плевать. Я скачала деньги на карту, не дожидаясь утра, оплатила первый этап лечения Бусю онлайн, и только тогда рухнула на кровать в мокрой от слёз футболке и проспала до одиннадцати.

Наутро я поехала в клинику. Буся была жива. Более того, врач сказал, что операция прошла успешно, и если организм примет лечение, она проживёт ещё года три-четыре. Три-четыре года! Это для меня было вечностью. Я не стала рассказывать ветеринару, откуда взялись деньги. Сказала, что одолжила у подруги. А сама поехала домой и два дня не могла заставить себя снова зайти в вавада казино, потому что боялась. Боялась не проигрыша. Боялась того, что та ночь была не чудом, а ловушкой, и если я вернусь, меня засосёт. Но любопытство пересилило. Я зашла, положила тысячу рублей, сыграла, выиграла двести, проиграла триста, закрыла вкладку и ушла. Контроль был. Я выдохнула. Поняла, что это была просто история. Обычная история отчаяния и удачи, которая не повторяется дважды. Буся выздоравливала. Через неделю её сняли с капельниц, ещё через две она уже запрыгивала на подоконник и ловила мух, как в молодости. Я сидела и смотрела на неё, и сердце разрывалось от благодарности — не к казино, нет. К вселенной, которая в нужный момент подкинула мне правильную комбинацию сундуков.

Сейчас прошёл почти год. Буся жива, дрыхнет на моём рабочем столе прямо на клавиатуре, когда я печатаю статьи, и я её не сгоняю. Мой доход выровнялся, появились новые клиенты, и я даже смогла накопить небольшую подушку безопасности. Я захожу на сайт раз в месяц-два, чисто для развлечения, как в кино. Я выигрываю редко, больше проигрываю, но проигрываю ровно столько, сколько заложила на билет. И всякий раз, когда вращаются барабаны, я вспоминаю ту ночь — запах валокордиана, мокрую от слёз подушку и тот момент, когда открылся последний сундук. Это была не победа над казино. Это была победа над собственным бессилием. Я не стала игроманкой, не продала квартиру, не спустила все деньги. Я просто один раз в жизни поставила всё на кон — и выиграла. Не деньги даже, а время. Время, которое проведу с Бусей, наблюдая, как она лениво жмурится на солнце и тыкается мокрым носом в мою ладонь, требуя внимания. Этому не научат в школе. Этому не учат в институтах. Но этому может научить одна-единственная ночь, когда ты решаешь: или сейчас, или никогда. Я решилась. И теперь, когда ветеринар на прошлой неделе сказал, что Буся, возможно, проживёт ещё лет пять, я поняла: удача — это не когда тебе везёт. Удача — это когда ты оказываешься в нужном месте в нужное время, а главное — не упускаешь свой шанс, даже если он упакован в мигающие огоньки онлайн-казино и пахнет безумием. Я не советую никому повторять мой путь. Но если вы спросите меня, жалею ли я о том, что сделала? Нет. Ни секунды. Потому что моя кошка спит сейчас на моих коленях, и её урчание стоит любых ставок. Любых.